चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) ने बुधवार को मीडिया द्वारा न्यायाधीशों के भाषणों और निर्णयों के ‘चयनात्मक’ उद्धरण के बारे में चेतावनी दी, जिससे महत्वपूर्ण कानूनी मुद्दों की विकृत समझ पैदा हुई। सीजेआई ने कानूनी पत्रकारिता में होती वृद्धि और कोर्ट हॉल से निकलने वाली कहानियों में बढ़ती रुचि को ध्यान में रखते हुए इस नए विकासशील क्षेत्र में ‘एकतरफा’ रिपोर्टिंग के बारे में चिंता व्यक्त की।
“हम कानूनी पत्रकारिता में बढ़ती दिलचस्पी देख रहे हैं। कानूनी पत्रकार न्याय प्रणाली के कहानीकार हैं, जो कानून की जटिलताओं पर प्रकाश डालते हैं। हालांकि, भारत में पत्रकारों द्वारा न्यायाधीशों के भाषणों और निर्णयों का चुनिंदा उद्धरण चिंता का विषय बन गया है। इस प्रथा में महत्वपूर्ण कानूनी मुद्दों की सार्वजनिक समझ को विकृत करने की प्रवृत्ति है। न्यायाधीशों के निर्णय अक्सर जटिल और बारीक होते हैं और चयनात्मक उद्धरण यह धारणा दे सकता है कि एक निर्णय का अर्थ वास्तव में न्यायाधीश के इरादे से पूरी तरह से अलग है। इस प्रकार पत्रकारों के लिए यह आवश्यक है कि वे एकतरफा विचार प्रस्तुत करने के बजाय घटनाओं की पूरी तस्वीर पेश करें। उनका कर्तव्य है कि वे सही और निष्पक्ष रूप से रिपोर्ट करें।
सुप्रीम कोर्ट के जज ने आगे कहा, “मीडिया हाउस से अपेक्षा की जाती है कि वे समाचार प्रकाशित करते समय सावधानी से कार्य करें, क्योंकि फेक न्यूज लाखों लोगों को एक साथ मार्गदर्शन या गुमराह कर सकते हैं। यह लोकतंत्र के मूल सिद्धांतों के सीधे विपरीत है, जो हमारे अस्तित्व का आधार है। दुनिया भर में फेक न्यूज में लोगों को गुमराह करके समुदायों के बीच तनाव पैदा करने की क्षमता होती है। इसलिए भाईचारे के लोकतांत्रिक मूल्यों की रक्षा के लिए, जो पक्षपातपूर्ण रिपोर्टिंग के माध्यम से नष्ट नहीं होने पर क्षतिग्रस्त हो सकते हैं, सच और झूठ के बीच की खाई को पाटने की सख्त जरूरत है।
जस्टिस चंद्रचूड़ ने इस संबंध में ‘मीडिया ट्रायल’ की समस्या पर भी प्रकाश डाला, जहां आपराधिक न्याय तंत्र में बेगुनाही की धारणा होने के बावजूद, मीडिया ने ऐसा नैरेटिव बुना है, जिसने अभियुक्तों को जनता की नजरों में प्रभावी रूप से पहले भी दोषी करार दिया है। अदालत अपना फैसला सुना सकती है। सीजेआई ने मीडिया और न्यायिक स्वतंत्रता के बीच संबंधों पर मैड्रिड सिद्धांतों का हवाला देते हुए कहा, “इससे प्रभावित व्यक्तियों के जीवन के साथ-साथ कानून की प्रक्रिया पर लंबे समय तक प्रभाव पड़ सकता है।” सीजेआई ने समझाया कि सिद्धांतों के इस समूह ने जनता को जानकारी देने और जांच से पहले, उसके दौरान और बाद में न्याय के प्रशासन पर टिप्पणी करने के लिए मीडिया की जिम्मेदारी की दृढ़ता से पुष्टि की।
जिम्मेदार पत्रकारिता पर उन्होंने कहा, “जिम्मेदार पत्रकारिता सच्चाई की किरण है, जो हमें बेहतर कल की ओर ले जाती है। यह वह इंजन है, जो सत्य, न्याय और समानता की खोज के आधार पर लोकतंत्र को आगे बढ़ाता है। जैसा कि हम डिजिटल युग की चुनौतियों का सामना कर रहे हैं, पत्रकारों के लिए अपनी रिपोर्टिंग में सटीकता, निष्पक्षता, जिम्मेदारी और निडरता के मानकों को बनाए रखना पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है। यही सच्चाई है और यही रामनाथ गोयनका के लिए आदर्श हैं। यही कारण है कि हम इन पुरस्कारों के साथ उन्हें अपनी श्रद्धांजलि अर्पित करते हैं।”