केरल हाईकोर्ट ने हाल ही में कहा कि ग्रेच्युटी भुगतान अधिनियम, 1972 के तहत देय ग्रेच्युटी की अधिकतम राशि की गणना उस तिथि से की जानी चाहिए जिस दिन ग्रेच्युटी देय हो गई थी, न कि उस तिथि से जब राशि वास्तव में वितरित की गई थी। हाईकोर्ट केरल राज्य आवास बोर्ड के एक सेवानिवृत्त क्षेत्रीय अभियंता की याचिका पर विचार कर रहा था, जिसका DCRG और पिछले महीने का वेतन ऑडिट आपत्तियों के कारण रोक दिया गया था। याचिकाकर्ता वर्ष 2002 में सेवानिवृत्त हुए। उन्होंने पहले अदालत का दरवाजा खटखटाया था और बोर्ड के सचिव को रोकी गई राशि का भुगतान करने का निर्देश दिया गया था। हालांकि, याचिकाकर्ता के अनुसार, धारा 4(3) के तहत ग्रेच्युटी भुगतान अधिनियम, 1972 में 2010 के संशोधन के आलोक में वह अधिकतम दस लाख रुपये की ग्रेच्युटी का हकदार है।
याचिकाकर्ता के दावे को खारिज करते हुए जस्टिस मुरली पुरुषोत्तमन की एकल पीठ ने कहा,
“ग्रेच्युटी एक कर्मचारी को उसके रोजगार की समाप्ति पर देय है। किसी कर्मचारी को देय ग्रेच्युटी उस अधिकतम से अधिक नहीं होगी जो उस तिथि को संबंधित अधिनियमों के तहत अधिसूचित की जाती है जिस पर ग्रेच्युटी देय हो जाती है। यहां तक कि अगर यह मान भी लिया जाए कि ग्रेच्युटी के लिए याचिकाकर्ता का दावा ग्रेच्युटी भुगतान अधिनियम, 1972 के तहत था, तो उक्त अधिनियम के तहत देय ग्रेच्युटी की अधिकतम राशि उस तिथि के संबंध में निर्धारित की जानी चाहिए जिस पर ग्रेच्युटी देय हो गई थी, न कि जिस तारीख को डीसीआरजी के भुगतान के लिए मंजूरी दी गई थी या वह तारीख जिस पर वास्तव में उसे राशि वितरित की गई थी। इसलिए, याचिकाकर्ता के इस तर्क में कोई दम नहीं है कि वह ग्रेच्युटी भुगतान अधिनियम, 1972 की धारा 4(3) के अनुसार 10,00,000/- रुपये की अधिकतम ग्रेच्युटी का हकदार है, जैसा कि अधिनियम 15 द्वारा संशोधित किया गया है।
न्यायालय ने कहा कि याचिकाकर्ता केरल राज्य आवास बोर्ड के कर्मचारी (पेंशन और अन्य सेवानिवृत्ति लाभ) विनियम, 1990 द्वारा शासित है। विनियम 4 के अनुसार, केरल सेवा नियमों के भाग III का नियम 68 ग्रेच्युटी की राशि से संबंधित है। एक कर्मचारी। हालांकि, अधिनियम की धारा 14 में कहा गया है कि ग्रेच्युटी भुगतान अधिनियम के प्रावधान अन्य अधिनियमों को ओवरराइड करेंगे। न्यायालय ने कहा कि अधिनियम की धारा 4(3) में निहित ओवरराइडिंग प्रावधानों के कारण बोर्ड के कर्मचारी धारा 4(3) के संदर्भ में ग्रेच्युटी का दावा कर सकते हैं। लेकिन ऐसा करने में, वे केएसआर के तहत उपलब्ध ग्रेच्युटी का दावा नहीं कर सकते।
कोर्ट ने कहा, “उसे या तो ग्रेच्युटी भुगतान अधिनियम, 1972 के तहत या केएसआर के तहत ग्रेच्युटी का दावा करना होगा। यदि वह ग्रेच्युटी भुगतान अधिनियम, 1972 के तहत ग्रेच्युटी का दावा करता है, तो राशि उक्त अधिनियम की धारा 4 के तहत निर्धारित की जाएगी, धारा 4 (3) के तहत अधिसूचित अधिकतम राशि के अधीन। यदि वह केएसआर के तहत दावा करता है, तो डीसीआरजी की राशि उक्त नियमों के नियम 68 के तहत निर्धारित की जाएगी, जो उसमें अधिकतम प्रावधान के अधीन होगी। वह केएसआर के तहत ग्रेच्युटी भुगतान अधिनियम, 1972 और इसके विपरीत देय सीमा के तहत ग्रेच्युटी प्राप्त नहीं कर सकता है।”
केस टाइटल: के. राजेंद्र प्रसाद बनाम केरल राज्य साइटेशन: 2023 लाइवलॉ (केरल) 257